WASSENAAR
Met nieuwe reddingspost klaar voor de zomer
door Frederik van Lookeren Campagne

De Wassenaarse Reddingsbrigade heeft een nieuwe post. Zaterdag opende burgemeester H. van den Muijsenberg het nieuwe gebouw, van waaruit tachtig vrijwilligers het strand ten noorden van Scheveningen tot aan Katwijk bewaken.

Het nieuwe complex van de altijd alerte Wassenaarse Reddingsbrigade bestaat uit verplaatsbare en schakelbare units.
(foto Frank Jansen)

WASSENAAR | Het uitzicht vanuit het commandantshok is prachtig. De gehele acht kilometer waar de Wassenaarse Reddingsbrigade (WRB) voor de veiligheid van de badgasten zorgt, is goed te zien. De surfers zijn tot ver op zee in de gaten te houden. "Dit is echt een droom", zegt een enthousiaste Peter Mentink. Hij is de afgelopen jaren als projectmanager verantwoordelijk geweest voor de nieuwbouw van de reddingspost op het strand van de Wassenaarse Slag.

Het blauwe complex bestaat uit verplaatsbare en schakelbare units. Zo kan het geheel voor de winter uit elkaar worden gehaald en bij de fabrikant worden opgeslagen. Het botenhuis is net iets hoger dan de rest, waardoor de rubberboten er door de terreinwagen ingereden kunnen worden. Bij de oude reddingspost moest dit met de hand gebeuren.
Daarnaast zit de EHBO-ruimte, waar alles aanwezig is voor de eerste opvang van mensen die een verwonding hebben opgelopen. De ruimte is wat kleiner dan de WRB eigenlijk wenste. "In het eerste ontwerp was het twee keer zo groot, maar de gemeente heeft er een jaar over gedaan om toestemming te geven. De prijs was toen gestegen en er moest worden bezuinigd", aldus Mentink. Desondanks is de ruimte prima geschikt voor het werk. "Op een zonnige zomerdag komen hier wel 25 mensen voor een behandeling, van een simpele pleister tot ernstige zaken."

Sponsor
De vrijwilligers van de reddingsbrigade hebben allemaal een EHBO-diploma. Ter gelegenheid van de opening van de nieuwe behuizing is er door een sponsor nieuwe hartapparatuur geschonken, waarvoor ook de opleiding is verzorgd.
In de centrale ruimte op de begane grond kunnen de vrijwilligers uitrusten van een actie, maar er liggen ook spelletjes op tafel waarmee de tijd gedood kan worden als er niets te doen is. Overal in het gebouw zitten putjes in de vloer. "Na een drukke dag is het hier een rotzooi, en dat kan nu goed worden schoongespoten", weet Mentink.

Er is een aparte ingang voor de redders die kletsnat uit zee komen. Ze kunnen direct doorlopen naar de doucheruimten. Hier hangen ook de wetsuits en de reddingsvesten. De kleedruimten voor de mannen en de vrouwen zijn nu even groot, omdat steeds meer vrouwen lid zijn van de reddingsbrigade. Veertig procent van de vrijwilligers is tegenwoordig vrouw. "We hebben leden van dertien jaar tot in de vijftig. Daarbij zitten ook moeders en dochters, want er zijn heel wat families actief in de WRB", aldus penningmeester André Marsé.
De unit die boven op de andere staat heet het commandantshok. De strandwachten kunnen van drie kanten over een balustrade lopen. De ontwerper heeft er zelfs een zonnewering boven gemaakt, want de hele dag in de felle zon is voor strandwachten geen pretje. Binnen staan ook de vlaggen klaar die bij nood worden gehesen. Als de rode vlag in de top gaat, is het verboden in het water te gaan, een blauwe vlag met een vraagteken wil zeggen dat er een kind is gevonden. Op de lange werktafel aan het raam staat een computer, waarop in een grafiek de hoogte van het tij is bij te houden. Voor de verbindingen met de auto en de mensen op het strand liggen er portofoons klaar.

Met een stokoude, maar zeer heldere verrekijker op statief wordt het strand in de gaten gehouden. Die is afkomstig van een Duits marineschip uit de Tweede Wereldoorlog. In de opbergkist zijn nog de Duitse instructies en een hakenkruisje te zien. "Alles slijt hier snel onder invloed van het zoute water en het zand maar deze verrekijker is echt onverslijtbaar", legt Marsé uit.

Brigades
De WRB draait volledig op vrijwilligers, in tegenstelling tot veel andere brigades langs de kust. Desondanks vinden ze zelf dat ze in de topvijf van reddingsbrigades in het land horen. De uitrusting is goed, mede door de vele sponsors.
Jaarlijks is er een sponsordag, waarbij de bedrijven worden ontvangen en mogen meevaren in de rubberboten. De bestuursleden zijn ook zeer te spreken over de gemeente Wassenaar, die jaarlijks een forse bijdrage in de exploitatie levert. Voordeel daarvan is dat de inzet van de politie daarmee tot een minimum kan worden beperkt.